Prefiks

Et prefiks (prefikslengde) er antallet ledende bit i en IP-adresse som definerer nettverksdelen, og skrives som tallet etter skråstreken i CIDR-notasjon. I 192.168.1.0/24 er prefikset 24, og i 2001:db8::/64 er prefikset 64.

Prefikset bestemmer direkte hvor stort et subnett er. Antall adresser i et IPv4-subnett er 2^(32 − prefiks): /24 gir 256 adresser (254 brukbare), /26 gir 64, /30 gir 4. For IPv6 er det 2^(128 − prefiks), og /64 er standard subnett-størrelse for ett LAN. Vanlige IPv6-grenser inkluderer /32 for en RIR-allokering til en LIR, /48 for et site, /56 for en privatkunde og /64 per LAN-segment — se IPv6-prefiks for hele hierarkiet.

I rutingtabeller, BGP-annonseringer og brannmurregler er prefiks det som angir hvor presist et nettverk identifiseres. Et lengre prefiks (større tall) er mer spesifikt og vinner ved longest-prefix-match under ruting: hvis en ruter har både 10.0.0.0/8 og 10.1.2.0/24, følger trafikk til 10.1.2.5 /24-en fordi den er mest spesifikk. BGP-operatører bruker også minimum prefikslengde-filtre (typisk /24 i IPv4 og /48 i IPv6) for å avvise deaggregerte ruter som ellers ville blåst opp den globale tabellen.

Prefiks er kun tallet — selve notasjonen nettverk/prefiks er CIDR. I IPv4 kan samme informasjon også uttrykkes som en subnettmaske i dotted-decimal-form, der /24 = 255.255.255.0 og /30 = 255.255.255.252. Prefiks fungerer både i IPv4 og IPv6; subnettmasker er en IPv4-konvensjon.