Broadcast-adresse

Broadcast-adressen er den siste adressen i et IPv4-subnett og brukes til å sende trafikk til alle verter i subnettet samtidig. Fordi den representerer «alle verter» på det lokale segmentet, kan den ikke tildeles en enkelt enhet og er reservert av selve protokollen.

Når en vert sender en pakke til broadcast-adressen, plasseres én ramme på det lokale nettverket og alle verter i samme subnett mottar og behandler den. Dette skiller seg fra unicast, der en pakke leveres til én bestemt vert, og fra multicast, der en pakke leveres til en definert gruppe abonnenter i stedet for hele subnettet.

For et subnett som 192.168.1.0/24 er broadcast-adressen 192.168.1.255. Første adresse (192.168.1.0) er nettverksadressen og siste adresse (192.168.1.255) er broadcast-adressen, og derfor kan ingen av dem tildeles som vanlig host-adresse — det er også grunnen til at /24 gir 254 brukbare adresser og ikke 256.

Broadcast-adressen bestemmes direkte av subnettmasken og prefikslengden til subnettet, og er et kjernebegrep i CIDR-basert subnettplanlegging. IPv6 bruker ikke broadcast i det hele tatt og benytter multicast i stedet.