Tránsito

El tránsito es el servicio comercial en el que un sistema autónomo (el cliente) paga a otro (el proveedor) por accesibilidad completa a Internet. El proveedor reanuncia los prefijos del cliente al resto de Internet a través de BGP y, a cambio, entrega tráfico desde cualquier destino de vuelta hacia el cliente. A diferencia del peering, el tránsito incluye explícitamente la accesibilidad hacia redes con las que el cliente no tiene ninguna relación directa.

En términos BGP, un proveedor de tránsito envía al cliente una tabla de enrutamiento completa (o una ruta por defecto) y acepta los prefijos del cliente para reanunciarlos a sus propios peers, tránsitos y clientes. Eso es lo que hace que los prefijos del cliente sean globalmente alcanzables. Las redes suelen contratar a varios proveedores de tránsito para conseguir redundancia, diversidad geográfica y la capacidad de modelar tráfico mediante atributos BGP como LOCAL_PREF o el prepending de AS_PATH.

La diferencia práctica con el peering es el alcance: un peer entrega tráfico solo hacia sí mismo y sus clientes, mientras que un proveedor de tránsito entrega tráfico hacia todo lo que puede alcanzar, incluyendo a través de sus propios peers y de sus tránsitos superiores. La mayoría de redes operativas combinan los dos — peering con tantas redes como sea posible para reducir coste y latencia, y uno o varios proveedores de tránsito como camino de respaldo para todo lo demás.

El tránsito es lo que hace que Internet funcione comercialmente de forma asimétrica: las redes pequeñas pagan por alcanzar a todo el mundo, mientras que los grandes operadores (transit-free, a veces llamados Tier 1) alcanzan al resto de Internet únicamente mediante peering entre ellos. Identificar a los proveedores de tránsito de un ASN concreto es además una señal habitual para evaluar la conectividad y la resiliencia de un operador.